O aço ferramenta destinado à construção de corpos e insertos, de forma geral para moldes de materiais plásticos, é mais frequentemente representado pelo aço do tipo 1.2311 (P20). Existem também versões modificadas desse aço, cujas propriedades costumam ser opisane por comparação ao aço P20.Uma das modificações mais conhecidas é o tipo 1.2312 (PS+S). Ele apresenta melhor usinabilidade, também chamada de usinagem por cavacos, devido ao teor significativamente maior de enxofre. Geralmente trata-se de cerca de uma décima de por cento, em comparação com centésimos ou milésimos de por cento no P20. No entanto, é importante notar que o aumento de enxofre traz efeitos negativos: o aço 1.2312 é mais difícil de polir devido às faixas de enxofre resultantes de sua distribuição desigual.O aço ferramenta 1.2311 não é adequado para blocos com espessura de 600 ou 800 mm. A produção de material tão espesso não é possível devido ao centro macio do bloco, consequência da temperabilidade insuficiente do aço. Esse problema é resolvido adicionando níquel à composição. Ligas desse tipo são marcadas como 1.2378 e 1.2738 HH. No primeiro caso, observa-se um aumento claro de dureza e resistência. Por outro lado, a usinabilidade piora. A usinagem do aço 1.2738 é mais demorada e mais cara em comparação com outros tipos. Entretanto, esse aço apresenta dureza mais uniforme, não apenas nas bordas, mas também no núcleo.O aço para moldes é um material usado na produção de moldes, incluindo moldes para corte a frio, matrizes para forjamento a quente, moldes para fundição sob pressão e outros. O molde é a principal ferramenta no processamento na indústria de fabricação de máquinas, motores, radiômetros etc. A qualidade do molde influencia diretamente a tecnologia de processamento, a precisão e a eficiência dos produtos. As propriedades e o tratamento térmico do aço para moldes têm grande impacto na qualidade final do molde, além do bom projeto e precisão de fabricação. Seu tipo, especificação e qualidade determinam as propriedades, a vida útil e o desempenho da matriz durante o processo produtivo.